Imatran Veteraani- ja lottamuseo taistelee selviytymisestään

Imatran Veteraani- ja lottamuseon tulevaisuus on vaakalaudalla, kertoo Yle. Museo sijaitsee kaupungin keskustassa historiallisessa Piponiuksen talossa, ja sen ylläpito on ollut viiden vuoden ajan yksin 70-vuotiaan Jarmo Ikävalkon vastuulla.

Ikävalko omistaa talon yhdessä kolmen sukulaisensa kanssa. Rakennus vaatii huomattavaa kunnostusta, ja sen vuosittaiset ylläpitokustannukset nousevat kylmänä talvena 30 000–40 000 euroon. Pääsylipputulot kattavat vain noin puolet kustannuksista, loput jäävät perikunnan maksettavaksi.

Museon juuret ulottuvat 1990-luvun alkuun, kun Ikävalkon isän sotamuistoesineiden keräily kasvoi niin laajaksi, että perhe päätti avata kokoelmansa yleisölle. Ikävalko muutti 14 vuotta sitten Helsingistä Imatralle auttamaan äitiään museonpidossa. Äiti esitteli museota vielä 93-vuotiaana, ja avasi oven vierailijoille jopa iltamyöhällä.

Imatran kaupunki ei aio ostaa rakennusta eikä jatkaa museon toimintaa kaupungin hallinnassa, kertoo kaupunginjohtaja Matias Hilden Ylelle sähköpostissa. Hildenin mukaan kaupunki toivoo museon jatkoa, mutta ei ole tukenut sitä rahallisesti.

Samalla kaupunki suunnittelee uutta erä- ja kulttuurimuseota, jonka avautuminen on siirtynyt 2030-luvulle. Hankkeen rahoitus on epävarmaa, ja sen kustannukset arvioidaan yli 40 miljoonaksi euoksi.

Paikalliset, kuten historianopiskelija Santeri Piirainen, toivovat museon säilyvän ja kehittyvän osaksi Imatrankosken ja Valtionhotellin läheisyyteen syntyvää kulttuurikeskittymää.